湖北古称荆楚大地，又称百湖之省，简称“鄂”，位于我国地理版图的中央。它与五省一直辖市为邻，东接安徽，西连重庆，北靠河南，西北与陕西相连，南与湖南、江西接壤。这里历史悠久，不仅有九省通衢的武汉，也有华夏第一城池襄阳。今天我们来说说位于湖北西北部的县级市，一个因刘秀而闻名四方的帝王之乡。
它是襄阳代管的县级市，一个常被人们称为“帝乡”的城市。在今天汉十高速的枣阳入口处，复线连接处的中心矗立着一座雕塑，名叫“跨牛举世”，讲的正是枣阳人刘秀骑着牛当上了皇帝的故事。“龙飞白水古帝乡，桃红玫艳新枣阳”这句看似简单的旅游宣传标语，却将枣阳独特的人文与自然资源巧妙结合。
枣阳市地处唐白河入汉水汇合处之东，历史悠久，文化厚重，楚汉文化与中原文化在此汇合。年前诞生在这里的新石器时代雕龙碑遗址可以与仰韶遗址相媲美。两千年前，这片深厚的土地培育了东汉帝国的开国之君，少年出生时“一粒九穗”，长大后是脚上常沾着*泥巴，喜欢耕田种地的放牛娃。
之后他从这里出发，去往当时的京城长安，在王莽新朝全国最高学府的太学受《尚书》，获得了最高学历。多年之后少年从枣阳起兵，仅用两年时间建立了东汉王朝，光复高祖伟业、成就奠定万世之秋的中兴大业。难怪毛主席曾称赞“历史上的皇帝，唯有刘秀上过太学，学历最高，最会打仗，最会用人”。
刘秀谦虚纳下，优待功臣，大兴儒学，昔日骑着牛的放牛娃摇身一变成了彪炳史册的辉煌帝王。明代思想家王夫之曾称赞其为“允冠百王，三代而下”的中兴英主，也被后世誉为“十大明君”。枣阳养育了创造盛世华章的光武帝刘秀，而刘秀的故事与传说成为了枣阳不可多得的旅游资源。
枣阳地处亚热带与温带交界处，属亚热带大陆性季风气候，这里气候适宜，降水适中，四季分明。枣阳虽然以“枣”命名，当地却尤其适合桃子种植，个头大、味道甜的大红桃、*桃、油桃品种众多，不一而足。枣阳桃园的总种植面积达30万亩，有“中国桃之乡”的美誉。
有时间到中国汉城、帝乡枣阳来看一下“天下第一桃”该是别样的壮观。
